В этой статье мы рассмотрим различные мифы, заблуждения, факты и, конечно, чудеса, связанные с нейропластичностью. А на личном примере и опыте я покажу, что это такое и как она работает.
Вы, наверняка, слышали фразу: «Нервные клетки не восстанавливаются». Долгое время так действительно считалось. Максимальная интенсивность появления новых клеток приходится на раннее детство, даже на младенчество, а к 25 годам этот процесс замедляется. После этого, как считали многие, мозг становится «закостенелым». Это утверждение верно лишь отчасти.
Современные исследования показывают, что наш мозг меняется и развивается на протяжении всей жизни. Он адаптируется к новым условиям под воздействием внешних раздражителей — будь то новый опыт, обучение или даже травмы. Этот процесс называется нейропластичностью, а формирование новых нейронов — нейрогенезом. Вот об этой «волшебной» способности нашей центральной нервной системы мы и поговорим.
Личная история
Чтобы не
быть голословной и сделать рассказ более предметным, хочу привести пример из
своей жизни. С понятием нейропластичности я столкнулась впервые, когда у меня
родились две старшие дочери. Когда Алисе было полтора года, у неё
диагностировали двустороннюю нейросенсорную тугоухость 4-й степени (полная
глухота). В тот момент я была на 8-м месяце беременности Маргаритой, и вскоре
после её рождения, благодаря моей осведомлённости и ранней диагностике, этот же
диагноз был подтверждён и у неё.
По поводу Алисы врачи не давали никаких обнадёживающих прогнозов: «К тому времени, как вы, родители, соберёте все направления, справки, встанете в очередь на операцию по кохлеарной имплантации, пройдёт очень ценное время, в течение которого у вашей малышки завершится формирование и развитие центров в головном мозге, отвечающих за слух и речь. Этот процесс начинается с 6 месяцев и заканчивается к 2 годам. Вероятность того, что Алиса будет глухонемой на всю жизнь, очень велика — вам потребуются годы упорной абилитации без особых шансов на успех».
И действительно, так и получилось: операцию Алисе сделали в 2 года, а Маргарите — в 9 месяцев. Через два месяца после операции импланты активировали, подключили речевые процессоры — иными словами, ребёнку «включили звук». Помню, как на инструкции по эксплуатации речевого процессора была очень наглядная картинка: до и после дня активации.
Как вы думаете, как отреагировал на это событие ребёнок? Практически никак. Сейчас объясню. Ребёнок всю жизнь жил в тишине, приспособился к ней, научился удовлетворять свои нужды и решать бытовые задачи без использования речи и слуха (в основном с помощью жестов) и жил своей обычной детской жизнью. С точки зрения ребёнка, у неё всё было прекрасно. А тут вдруг появилось какое-то новое ощущение, новый раздражитель, которого раньше никогда не было.
Представьте, вам два года, вы жили-жили, и вдруг у вас «зачесалось колено». Оно никогда раньше не чесалось, а теперь чешется постоянно, с перерывами на ночь, когда родители выключают речевые процессоры. Что с этим делать? По началу интересно, возможно, страшно — вдруг это сигнал о боли или опасности. Но со временем, когда мозг понимает, что ничего страшного в этом нет, он просто начинает игнорировать новое ощущение. А в это время сурдопедагог пытается научить ребёнка обращать внимание на этот новый сигнал, пытается научить извлекать из него полезную информацию и реагировать на неё. Но ребёнку до реабилитации нет никакого дела — он искренне не понимает, что от него все хотят. Он хочет есть «торт» из песка в песочнице и бегать за бабочками, а не заниматься с сурдопедагогом.
Процесс абилитации Алисы был очень трудным и долгим (5 лет). Все специалисты (особенно на комиссии по инвалидности) предсказывали ей специальный интернат и школу для глухих, морально готовили нас к тому, что ребёнок будет жить в мире глухонемых.
«А при чём тут нейропластичность?» — спросите вы. Дело в том, что в случае с Алисой её мозг — благодаря регулярной и интенсивной работе специалистов и родителей — смог перераспределить слуховые и речевые функции на другие участки, которые обычно не отвечают за эти задачи.
Какая бывает нейропластичность?
Нейропластичность бывает трёх видов:
- Синаптическая пластичность:
Этот вид связан с изменениями в эффективности синапсов — мест соединения
нейронов. Чем эффективнее синапс передаёт сигнал, тем крепче связь.
Существующие связи между нейронами головного мозга постоянно укрепляются
или ослабевают.
- Структурная пластичность: Она
подразумевает физические изменения в мозге, такие как рост новых
дендритных шипиков, образование новых синапсов и даже создание новых
нейронов (нейрогенез).
Интересный факт: считается, что наши умственные способности зависят не столько от количества нейронов, сколько от числа нейронных связей между ними. На физическом уровне процесс обучения связан с синаптической и структурной пластичностью. Когда мы что-то новое узнаём, образуются новые нейронные связи. Если процесс обучения сопровождался сильными эмоциями — положительными или отрицательными, связи становятся настолько крепкими, что мы запоминаем информацию на всю жизнь. - Функциональная пластичность: Этот вид пластичности относится к способности мозга перераспределять функции между различными его областями. Например, если одна часть мозга повреждена, другая может взять на себя её функции. Именно благодаря функциональной пластичности возможна реабилитация после инсульта, когда какие-то участки мозга отмирают, а их функции берут на себя неповреждённые области. Это самый медленный вид нейропластичности.
В случае с моей Алисой слухоречевые центры в мозге из-за двухлетней глухоты и отсутствия должной стимуляции «атрофировались». Однако благодаря длительным, регулярным и интенсивным тренировкам мозг перераспределил функции, и в 7 лет «нормальный», говорящий ребёнок пошёл в первый класс обычной школы.
Как нейропластичность проявляется в жизни?
- Способность к обучению.
Каждый раз, когда мы что-то учим, наш мозг изменяется. Нейронные сети,
связанные с новой информацией, укрепляются, что приводит к созданию
памяти. Если бы наш мозг действительно «костенел», как считалось ранее,
было бы невозможно постоянно учиться чему-то новому в любом возрасте.
- Адаптация и реабилитация.
Нейропластичность позволяет мозгу адаптироваться к повреждениям. Например,
если человек теряет способность ходить из-за травмы головы, другая часть
мозга может научиться выполнять эту функцию, особенно если реабилитация
началась на ранних стадиях.
- Привычки.
Почему мы обретаем новую привычку или избавляемся от старой в среднем за
21 день? Потому что именно столько времени нужно, чтобы реорганизовать
устоявшиеся нейронные связи.
- Адаптация к новому опыту. Знаете выражение: «человек ко всему привыкает»? В ситуациях, когда человек переезжает в новый город или начинает осваивать новую профессию, нейропластичность помогает мозгу адаптироваться и справляться с новыми задачами. То, что раньше вызывало стресс или восторг, со временем становится обыденностью именно из-за способности мозга меняться.
Какие факторы влияют на нейропластичность?
- Возраст. Мозг детей более пластичен, чем
у взрослых, что объясняет, почему дети легче обучаются и восстанавливаются
после травм. Один из самых явных факторов — это интенсивный нейрогенез,
процесс создания новых нейронов и нейронных связей. С возрастом структурный
нейрогенез уступает место синаптическому. Однако пластичность сохраняется
и у взрослых, особенно в контексте целенаправленного обучения и практики.
Здесь я не могу не привести пример своей второй дочери Маргариты. У неё такой же диагноз, как и у Алисы, однако операцию по кохлеарной имплантации ей сделали вовремя, в 9 месяцев. Если Алиса не является носителем никакого языка (мы учили и продолжаем учить её русский язык как иностранный), то Маргарита с помощью кохлеарных имплантов училась слушать и говорить естественным образом, как это делают все малыши. Её абилитация не потребовала от нас, родителей, особых усилий.
Таких примеров в моей практике много. Именно поэтому я настоятельно рекомендую родителям, которые сталкиваются с трудностями развития, не тянуть с визитом к специалисту. Если что-то пошло не так, в раннем возрасте всё исправить намного легче и проще. Даже несколько месяцев, которые обычно уходят на принятие проблемы (осознание факта наличия отклонении в развитии у ребёнка) родителями, могут оказаться решающими. Мы с нашей Алисой буквально чудом успели в последний вагон. Начали бы реабилитацию на месяц позже — скорее всего, у нас бы ничего не получилось. - Стресс и эмоции.
Хронический стресс может негативно влиять на нейропластичность, замедляя
процессы обучения и адаптации. Напротив, положительные эмоции и мотивация
способствуют созданию новых нейронных связей.
Здесь я хочу особенно отметить атмосферу, в которой проходят занятия. Толку от занятий «из-под палки» обычно немного. Совсем другое дело, когда создаётся атмосфера, в которой ребёнок ждёт следующего занятия или не хочет уходить. Всё это я прочувствовала на занятиях с Алисой и являюсь большим сторонником занятий с улыбкой. - Физическая активность
способствует нейрогенезу и улучшению когнитивных функций, поддерживая
общую пластичность мозга. В нашем центре мы редко проводим занятия сидя за
партой, а если и садимся за стол, то не больше чем на пять минут. Сколько
у среднестатистического школьника уходит времени на то, чтобы выучить
таблицу умножения? Неделя? Месяц? Для кого-то это вообще непосильная
задача. Но если вовлечь в процесс мозжечок, например, учить что-то стоя на
балансировочной доске или сидя на фитболе, то за час любой школьник справится.
Отдельно стоит упомянуть прогулки, кружки, секции. Если ребёнок не гуляет каждый день (ну или почти каждый день), его нейрогенезу наносится непоправимый урон — те нейроны и новые нейронные связи, которые могли бы быть созданы во время прогулки или занятий, не будут созданы никогда, а лишних нейронных связей в голове не бывает. - Правильное питание, здоровый сон и режим дня также играют важную роль в поддержании нейропластичности. Например, омега-3 жирные кислоты и антиоксиданты благотворно влияют на здоровье мозга. Полноценный сон и режим дня тоже важны. Призываю родителей следить за этим и самим придерживаться таких правил — пока вы спите, нейроны делают своё доброе дело, не нужно им мешать.
Заключение
Надеюсь, теперь стало понятно, почему без нейропластичности была бы невозможна работа нашего Центра Развития «Взлёт» в Кракове. Все методики и терапевтические подходы, которые мы применяем, такие как сенсорная интеграция, мозжечковая стимуляция, Томатис-терапия, биоакустическая коррекция и другие, базируются на феномене нейропластичности. Постепенная и последовательная работа с определёнными навыками в подвижной игровой форме создаёт новые нейронные связи и развивает нейронные сети головного мозга, что приводит к улучшению, восстановлению или созданию функций.
Мы приглашаем вас на консультацию в наш центр, где наши специалисты помогут оценить проблему и потенциал вашего ребёнка и разработать индивидуальную программу коррекции. Не упустите шанс помочь вашему ребёнку адаптироваться к новым условиям и раскрыть его возможности. Наша история — это история успеха, и мы готовы поделиться своим опытом с вами, чтобы помочь вашему ребёнку пройти этот путь.
